Scoperto il Dna Frankenstein dei tumori: è responsabile dello sviluppo del cancro

Come fanno i tumori ad alimentarsi e a crescere? La domanda è rimasta per decenni senza risposta, ma ora è forse arrivata la soluzione. Alcuni ricercatori australiani hanno scoperto come delle molecole di Dna presenti in determinati tumori si vadano formando "cucite insieme da altre parti del genoma": in pratica, agirebbero come Frankenstein.

La ricerca australiana denominata "Cancer Cell", durata diversi decenni, ha identificato però anche un potenziale obiettivo per trattare i tumori che ospitano questo tipo di molecole, denominate "neocromosomi". Si tratta in pratica di enormi cromosomi, rilevabili nel 3% di tutti i tumori ed in particolar modo nei liposarcomi (tumori del tessuto adiposo), nei sarcomi (tumori dei tessuti molli) e in alcuni tipi di cancro del cervello e del sangue.

I ricercatori del Peter MacCallum Cancer Centre, del Walter ed Eliza Sala Institute of Medical Research e del Garvan Institute of Medical Research, hanno mostrato la formazione di 'bombe cromosomiche spontanee" e le catastrofiche "esplosioni" che porterebbero alla formazione dei neocromosomi.

I resti distrutti, infatti, verrebbero "riassemblati" in modo casuale, a causa di una "frenesia genetica" successiva alle esplosioni". Inoltre alcuni geni chiave fondamentali nello sviluppo del cancro sono amplificati in modo massiccio, assicurando così la sopravvivenza del tumore.

I ricercatori, guidati da David Thomas e Tony Papenfuss, hanno mappato i neocromosomi dei liposarcomi, utilizzando poi modelli matematici per risalire alla sequenza di eventi all'origine della loro formazione. "Abbiamo dimostrato che il cromosoma 12 si frantuma e dai suoi resti si forma un anello di Dna in maniera casuale", spiega Papenfuss.

Una sorta anello che continua a crescere fino a diventare il gigantesco 'Dna Frankenstein'. La ricerca del team australiano ha anche identificato un potenziale bersaglio terapeutico, spiega Thomas.