Donne mostruose per i King (padre e figlio)

L'incipit di una canzone di Sandy Posey del 1966 intitolata Born a Woman introduce i lettori nel mondo raccontato fra le pagine del romanzo Sleeping Beauties (Sperling & Kupfer, pagg. 672, euro 21,90) di Stephen King e Owen King. Una storia dedicata alla condizione femminile, dove le «belle addormentate» del titolo risulteranno estremamente pericolose per chi le incontra e tutt'altro che in cerca di un principe azzurro. Perché come ci ricorda Sandy Posey «Non importa se sei ricca o povera/ Intelligente o stupida/ Il posto di una donna nel nostro vecchio mondo/ È in pugno a un uomo/ E se sei nata donna/ Sei nata per essere ferita/ Sei nata per essere calpestata/ Imbrogliata. Tradita/ E trattata da schifo».

Proprio in queste condizioni si trovano le recluse nel carcere di Doolin. Qualcuna di loro è in prigione per contraffazione, qualcuna per avere assassinato il marito con un cacciavite, qualcuna perché si è data alla prostituzione. Fra le mura del carcere avvengono fatti davvero strani. Spesso di notte le ragazze hanno sogni agitati dietro le sbarre, ed è uno di questi a sconvolgere una di loro, perché riguarda l'arrivo di una misteriosa Regina Nera destinata a modificare l'ecosistema del mondo. Lo psichiatra dottor Norcross pensa che sia semplicemente un incubo, ma sua moglie Lila che ricopre l'incarico di sceriffo intuisce che è il presagio di qualcosa di terribile. Le ragazze cominceranno ad addormentarsi e a produrre intorno al loro corpo uno strano bozzolo, fatto di una tela vischiosa che ricorda quella degli insetti. È pericoloso risvegliarle e rimuovere lo strano tessuto, perché si trasformano in orribili creature.

Ma cosa sognano in realtà quelle donne? In che posto vengono trasportate dal sonno? I terribili eventi che iniziano a sconvolgere la comunità di Doolin la portano a domandarsi se si trovano davanti a una maledizione, a un esperimento, a un'anomalia genetica o a un'invasione da un altro mondo. La storia costruita da Stephen King con il figlio Owen incrocia drammi della vita reale con una trama fantascientifica degna dei miglior Richard Matheson e Jack Finney e la piccola città del West Virginia di Doolin è perfetta per ambientarvi questa storia che rimanda alla Genesi, all'Apocalisse, alla Bella Addormentata, a L'invasione degli ultracorpi. «Perché un romanzo di genere fantastico sia credibile, deve basarsi su dettagli realistici» confessano alla fine di Sleeping Beauties i due autori. E proprio per questo hanno visitato personalmente molte carceri femminili. Sleeping Beauties è un romanzo visionario, in cui fantascienza e horror vanno a braccetto e la casa di produzione Anonymous Content se ne è già aggiudicata i diritti. Il caos sulla Terra infatti è destinato ad essere scatenato dall'arrivo di un essere speciale: Evie Black. L'unica donna che sembra essere immune alla malattia. È l'unica incontaminata oppure è un demone che dev'essere distrutto? La seconda canzone che dà il ritmo a Sleeping Beauties è un pezzo di Warren Zevon intitolato I'll Sleep When I'm Dead, che recita: «Non importa se sono stanco, dormirò solo quando sarò morto». Non c'è infatti tempo per dormire fra le pagine di questo romanzo.