ISLANDA

Isola estrema, l'Islanda. Paradiso di geologi, naturalisti e fotografi, ospita ghiacciai grandi quanto la Lombardia e vulcani che si risvegliano tenendo a terra tutti i voli d'Europa. Le cronache di questi giorni e le eruzioni dell’Eyjafjallajökull, che ora sembrano quietarsi, hanno contribuito ad aumentare l’interesse per questi luoghi. È una terra di contrasti, di fiordi e cascate, di foche e pulcinella di mare, di fari affacciati sull'Atlantico che sembrano vigilare su una natura indomita, ma la sua area di 102.829 chilometri quadrati (pari a un terzo di quella italiana), è più accogliente di quanto ci si possa aspettare. L'Islanda rappresenta la più ampia parte emergente dall'acqua della lunga dorsale medio-atlantica che da ambo i lati segue la frattura della crosta terrestre sepolta sotto l'oceano. A pensarci, è come se si trattasse di una vetta vulcanica che emerge dal mare, composta da strati di colate laviche sovrappostesi nel corso dei millenni. Per questa, e per molte altre ragioni, un viaggio da queste parti offre paesaggi capaci di togliere il fiato anche al più disincantato dei viaggiatori. Sul sito www.icelandtravel.is sono indicati i tour più completi per il vostro viaggio di gruppo o individuali. Il più classico è l’Iceland Circe: in dieci giorni si esplorano i tesori naturali di questo Paese: i parchi nazionali, i laghi, i fiumi e le sorgenti termali, con la possibilità di estendere il soggiorno a Reykajvik. Il giro prevede la visita delle cascate di Gullfoss, Dettifoss e Goðafoss, l'area geotermale di Geysir, i parchi nazionali di Thingvellir e Skaftafell e dei selvaggi fiordi orientali. Altro giro individuale molto richiesto è quello chiamato Iceland Express: più breve (8 giorni), ma completo e affascinante perché consente di scoprire le maggiori attrazioni naturali. Alcuni tour guidati conducono negli altopiani interni, più selvaggi delle coste: si attraversano paesini di pescatori, il Parco Nazionale di Jökulsárgljúfur dove si trova il canyon di Ásbyrgi dalla singolare forma a ferro di cavallo. Si parte su vecchie baleniere in disuso per avvistare cetacei o si visita la laguna glaciale di Jökulsárlón dove nuotano le foche e dove blocchi di iceberg galleggianti creano un'atmosfera magica. L'interno dell'isola offre paesaggi surreali, da raggiungere con le jeep su strade non asfaltate o poco battute. Da non perdere è la Landmannalaugar, zona delimitata da picchi di riolite, tortuose colate di lava, limpidi laghetti in quota e fonti termali dove fare bagni nella natura. Questo tour percorre la Sprengisandur (una tra le piú famose piste interne) e raggiunge la caldera del vulcano Askja. E se vi perderete tra queste meraviglie, non disperate: gli islandesi sono gente ospitale quanto i siciliani. Popolo tenace e abituato all'isolamento, non negano mai sorrisi e la loro cordialità vi farà compagnia per le strade, nei locali e nei negozi. Credono agli elfi, da queste parti. E non c'è casa che non abbia in giardino un piccolo spazio per ospitare questo popolo nascosto, in un mix di credenze pagane e superstizione che non è buona cosa prendere in giro. Tranne i più pragmatici, tutti qui sono fermamente convinti che esistano i folletti che proteggano le persone o facciano dispetti, quando capita. E alla fine del viaggio, dopo tutta questa wilderness, questo silenzio, questi declivi verdi che fanno venire pensieri strani, viene voglia di crederci.
In Islanda non esistono hotel 5 stelle. I 4 stelle sono principalmente a Reykjavik. Le strutture ricettive sono limitate, concentrate in determinate aree a volte distanti fra loro e difficilmente riescono a far fronte alla crescente domanda estiva. Per questo motivo esistono numerose varianti che aprono solo in estate, come alcune fattorie che hanno adibito parte del loro spazio all’ospitalità, oppure collegi o scuole che con la bella stagione diventano summerhotel: è il caso di hotel EDDA (http://hoteledda.is/en) e dei Fosshotel-countryside fuori Reykjavik (www.fosshotels.is). Si tratta spesso di sistemazioni spartane, ma funzionali, con stanze piccole e pulite e talvolta il bagno condiviso. Chi ricerca soluzioni più esigenti sappia che vanno affrontati costi abbastanza alti per i nostri standard. Ottimi prezzi invece negli ostelli (www.hostel.is), l'hotel Cabin (www.hotelcabin.is); l'hotel Vik (www.hotelvik.is). Info generiche sull'Islanda anche in lingua italiana sul sito dell'Ente del Turismo www.icetourist.is. Per i dettagli sui voli (diretti dall’Italia): www.icelandair.is; www.

icelandexpress.com. Tra i maggiori tour operator specializzati sull'Islanda, ricordiamo Zig Zag Viaggi (www.zigzag.it; tel. 0341.284154) e Seiviaggi (www.seiviaggi.it; 039.3900274), con offerte e consigli per ogni tipo di esigenza.