Una cittadina Grande fratello, controllata ventiquattr'ore su ventiquattro dalle telecamere. Occhi e circuiti piazzati in ogni angolo, centocinquantasei postazioni per non farsi sfuggire nulla, specialmente se illegale. Lancaster, Pennsylvania, cinquantamila abitanti ossessionati dalla criminalità: una comunità intera che decide di trasformarsi in un set stile Grande fratello. Quello di 1984 di Orwell. Senza premi, senza televisione. Senza concorrenti: solo una vita ipersorvegliata. Per scelta. Strade, piazze, parcheggi, parchi, fermate, giardinetti, spazi pubblici, cortili: tutto, a Lancaster, sarà ripreso dalle telecamere e le immagini saranno controllate da una organizzazione privata no-profit. Sarà l'associazione (che non ha alcun legame con l'amministrazione pubblica della città) a preoccuparsi di chiamare la polizia in caso di necessità, per esempio se le telecamere dovessero registrare un furto, una rapina, uno scasso, uno scippo.
Sono stati gli abitanti di Lancaster a volersi immergere in una realtà orwelliana, come ha raccontato il Los Angeles Times. Ma, a pochi chilometri, altri di quelle telecamere non ne vogliono proprio sapere. Nelle campagne intorno a Lancaster c'è qualcuno che ancora preferisce le carrozze alle auto, figuriamoci farsi registrare e controllare giorno e notte. Sono gli Amish della contea, la comunità più antica d'America di questi famosi protestanti anabattisti che dal Settecento difendono uno stile di vita radicalmente attaccato al passato. Proprio nella contea è stato girato nell'85 Witness, il testimone, il film di Peter Weir vincitore di due Oscar che fece conoscere la vita degli Amish al pubblico di tutto il mondo.
