La giuria civile della California ha deciso che l’attore e comico americano Bill Cosby dovrà pagare un risarcimento di 19,25 milioni di dollari a una donna che lo ha accusato di averla drogata e aggredita sessualmente più di cinquant’anni fa. Il verdetto riguarda un episodio avvenuto nel 1972 ed è uno degli ultimi sviluppi giudiziari che coinvolgono l’ex star della televisione americana.
La denuncia della vittima
La causa è stata presentata da Donna Motsinger, oggi 84enne, che all’epoca dei fatti lavorava come cameriera in un ristorante a Sausalito, nella baia di San Francisco. Secondo quanto riportato negli atti processuali, la donna avrebbe accettato l’invito dell’attore ad assistere a uno dei suoi spettacoli. Dopo lo show Cosby le avrebbe offerto un bicchiere di vino e una pillola che lei avrebbe creduto essere un semplice analgesico. Poco dopo avrebbe iniziato a sentirsi male e a perdere lucidità. Nel suo racconto, la memoria di quei momenti risulta frammentata, ha riferito di aver avuto la sensazione di entrare e uscire dallo stato di coscienza.In seguito si sarebbe svegliata indossando soltanto la biancheria intima e avrebbe capito di essere stata drogata e violentata.
La decisione della giuria
Il procedimento si è svolto davanti alla Corte superiore di Los Angeles e si è concluso dopo circa due settimane di udienze. Cosby, oggi 88enne, non ha testimoniato durante il processo. La giuria ha ritenuto credibile la versione dei fatti fornita da Motsinger e ha stabilito che l’attore è responsabile dell’aggressione. Per questo è stato condannato a versare alla donna 19,25 milioni di dollari di risarcimento. Nel dettaglio, la cifra comprende 17,5 milioni di dollari per il trauma subito in passato e 1,75 milioni per le sofferenze psicologiche future. La giuria ha inoltre lasciato aperta la possibilità di stabilire ulteriori danni, che dovranno essere quantificati in una fase successiva.
“54 anni per ottenere giustizia”
All’uscita dall’aula del tribunale di Santa Monica, Donna Motsinger ha accolto il verdetto con emozione. “Ci sono voluti 54 anni per ottenere giustizia. So che non è completa, ma spero che possa aiutare almeno un po’ le altre donne”, ha dichiarato. La donna ha sottolineato che, pur trattandosi di un procedimento civile e non penale, il riconoscimento della sua versione dei fatti rappresenta comunque un risultato importante. “È fondamentale che io sia stata creduta e che in qualche modo lui debba rispondere di ciò che mi ha fatto”.
L’annuncio del ricorso
La difesa dell’attore ha reagito con delusione alla decisione della giuria. L’avvocato Jennifer Bonjean ha annunciato l’intenzione di presentare ricorso. “Siamo ovviamente delusi dal verdetto, ma riteniamo di avere solide basi per un appello e lo porteremo avanti”, ha dichiarato. Cosby ha sempre respinto le accuse in tutti i procedimenti giudiziari che lo hanno coinvolto negli ultimi anni.
Decine di accuse contro l’ex star dei “Robinson”
Per decenni Cosby è stato uno dei volti più popolari della televisione americana grazie al suo ruolo nella celebre sitcom The Cosby Show (in Italia I Robinson). Negli ultimi anni, però, la sua immagine pubblica è stata travolta da numerose accuse di violenza sessuale. Decine di donne lo hanno denunciato sostenendo di essere state drogate e aggredite nel corso di diversi decenni. Queste vicende lo hanno trasformato in uno dei simboli più discussi del movimento #MeToo negli Stati Uniti.
L’unica condanna penale annullata nel 2021
Sul piano penale, Cosby è stato condannato una sola volta per aggressione sessuale nel caso che riguardava Andrea Constand, ex dipendente della Temple University. Nel 2018 era stato condannato a una pena compresa tra tre e dieci anni di carcere e aveva trascorso circa tre anni in un penitenziario vicino a Philadelphia. Tuttavia nel 2021 la Corte Suprema della Pennsylvania ha annullato la condanna per motivi procedurali, ordinando la sua scarcerazione.
Le nuove leggi
Il caso di Donna Motsinger è arrivato in tribunale grazie alle modifiche legislative introdotte in California negli ultimi anni. Le nuove norme consentono infatti di avviare azioni civili per violenze sessuali anche oltre i normali termini di prescrizione.
Queste riforme hanno aperto la strada a numerose cause legali legate a presunti abusi avvenuti molti anni prima, permettendo alle vittime di portare in tribunale fatti che altrimenti sarebbero rimasti senza processo. Con il verdetto di Los Angeles, la lunga vicenda giudiziaria che coinvolge Bill Cosby aggiunge un nuovo capitolo, destinato probabilmente a proseguire nei tribunali con il ricorso annunciato dalla difesa dell’attore.