Addio a Winnie, la signora Mandela

Addio a Winnie Mandela. È morta in Sudafrica, all'età di 81 anni, l'attivista anti-apartheid ed ex moglie dell'icona Nelson Mandela. Pioggia di messaggi di cordoglio per uno dei personaggi più caratterizzanti nonché divisivi del Sudafrica. Il portavoce della famiglia, Victor Dlamini, ha riferito che Winnie Madikizela-Mandela è morta nelle prime ore di lunedì nell'ospedale Netcare Milkpark di Johannesburg a seguito «di una lunga malattia», a causa della quale era entrata e uscita più volte dall'ospedale dall'inizio dell'anno. Sposata con Nelson Mandela per 38 anni, Winnie ha giocato un ruolo di alto profilo nella campagna per porre fine al governo della minoranza bianca in Sudafrica. Storica la foto che ritrae Winnie e Nelson Mandela mano nella mano quando Nelson Mandela uscì dal carcere dopo 27 anni, nel 1990. La maggior parte degli anni del matrimonio la coppia li visse separata, dal momento che Nelson fu appunto in prigione per 27 anni, così Winnie si trovò a crescere le due figlie da sola. Le nozze furono celebrate nel 1958, ma nel 1964 Nelson Mandela fu condannato al carcere a vita. Gli anni di detenzione furono un colpo fatale per la coppia: mentre il marito era in carcere, Winnie diventò la pasionaria delle township e incoraggiò la violenza per lottare contro il regime segregazionista. Il posto di Winnie Mandela nella storia fu anche macchiato da controversie e accuse di violenze relative agli ultimi anni dell'apartheid. Fu condannata a sei anni per complicità in rapimento e aggressione nell'ambito del caso dell'uccisione del 14enne Stompie Moeketsi, sospettato di essere un agente del regime bianco.

Winnie ha sempre negato le accuse e alla fine la condanna fu ridotta a una multa. I Mandela si separarono nel 1992, due anni dopo la scarcerazione di Nelson, e divorziarono poi nel 1996, dopo una disputa legale da cui emerse che Winnie aveva avuto una storia con una giovane guardia del corpo.

Nel 2013 alla morte di Nelson Mandela, che intanto si era risposato con Graça Machel, lui non lasciò a Winnie nulla in eredità; lei fece ricorso alla giustizia, invano.

In età più anziana, poi, lei riemerse come «madre della nazione», onorata come promemoria vivente di Mandela e della lunga battaglia contro l'apartheid.