Cifre da record per l'Orso di Leonardo

È uno degli otto disegni rimasti del genio di Leonardo da Vinci ancora in mani private e vale un tesoro. Sarà messo in vendita da Christie's a Londra come lotto principale della «Exceptional Sale» che si terrà l'8 luglio prossimo, ed è già un evento storico e di portata sensazionale: l'obiettivo della casa d'aste infatti è di stabilire il nuovo record mondiale per un disegno di Leonardo, attualmente detenuto da «Cavallo e Cavaliere» venduto nel 2001, sempre da Christie's, per oltre 8 milioni di sterline, cioè 11 milioni di dollari. Una cifra pazzesca.

Ora tocca alla minuscola e preziosissima «Testa di Orso» che misura 7x7 centimetri e che fu eseguito a punta d'argento su carta rosa pallido-beige, con una tecnica insegnata a Leonardo dal suo maestro Andrea del Verrocchio. Il disegno è da ieri esposto al pubblico da Christie's al Rockefeller Center di New York, poi sarà trasferito nella sede di Christie's a Hong Kong dal 20 al 25 maggio. Andrà quindi a Londra, dove sarà visibile dall'uno al 6 giugno prima dell'asta. La stima: tra gli 8 e le 12 milioni di sterline.

La storia della proprietà del disegno leonardiano risale a Sir Thomas Lawrence (1769-1830), il famoso pittore britannico la cui collezione di disegni di antichi maestri è considerata tra le più grandi mai riunite. Dopo la morte di Lawrence nel 1830, il disegno passò al suo mercante d'arte e suo principale creditore Samuel Woodburn, che lo regalò a Christie's nel 1860 per appena 2,50 sterline.

Nella prima metà del XX secolo il disegno era di proprietà di un altro grande collezionista britannico, il capitano Norman Robert Colville, che possedeva anche il disegno «Testa di medusa» di Raffaello venduto da Christie's nel 2009 per l'equivalente di 48 milioni di dollari. Dalla sua prima mostra nel 1937, il disegno «Testo di orso» è stato poi esposto in musei di tutto il mondo, compresa la grande esposizione dedicata a Leonardo dalla National Gallery di Londra nel 2011-12 e dopo è stato presentato al Louvre di Abu Dhabi, al Museo di Belle arti Pushkin di Mosca e all'Ermitage di San Pietroburgo.

Questo foglio si collega a tre studi simili su piccola scala di animali, uno studio su due gatti e un cane custodito al British Museum di Londra; un foglio a doppia facciata con studi sulle zampe di un cane delle National Galleries of Scotland di Edimburgo; lo studio di un orso che cammina nella collezione Lehman al Metropolitan Museum of Art di New York. Il volto dell'orso è molto vicino all'ermellino presente ritratto di Cecilia Gallerani o «Dama con l'ermellino» di Leonardo ora al Museo di Cracovia.