Antonio Lodetti
Montserrat Caballé era conosciuta e apprezzata anche nel mondo della pop music... Non soltanto per le sue incomparabili doti artistiche, ma anche per i suoi duetti con il leader dei Queen, la superstar Freddie Mercury. Tra i due c'era una straordinaria affinità artistica, anche per le non comuni qualità vocali e di uomo spettacolo di Mercury. Freddie in elegantissimo smoking e Montserrat in abito lungo nero e argentato, nel 1988 salirono sul palco del Festival La Nit, a Barcellona, per duettare nel brano Barcelona, che celebrava la città. Un'esibizione storica e toccante in cui le due splendide voci si intercambiavano accompagnate da un sontuoso coro e da una ricca scenografia, con fontane e giochi d'acqua. Il pezzo era già stato eseguito l'anno prima dalla strana coppia - in versione meno formale - al Ku Club di Ibiza e raggiunse l'ottavo posto nella classifica dei singoli in Gran Bretagna, lodato per la sua intensità dalla critica classica e pop come «uno stupendo esempio di musica senza confini di stile». Da allora i fan dei Queen hanno trasformato il video della canzone in un'icona. Una curiosità: durante l'esibizione a Barcellona Freddie Mercury apparve per la prima volta senza i baffi che lo caratterizzavano. Barcelona divenne così un simbolo e venne utilizzata nel 1992 come inno ufficiale della venticinquesima Olimpiade che si tenne per l'appunto a Barcellona.
Commovente la cerimonia di inaugurazione, il 25 luglio, quando Montserrat Caballé salì sul palco con José Carreras. Freddie era morto da pochi mesi, ma i 60mila spettatori furono rapiti e stregati dal maxischermo che replicava i virtuosismi vocali dei due artisti in quella che fu l'ultima esibizione di Mercury.