Mialgia è il termine medico che descrive il dolore localizzato nei muscoli striati. Si trovano principalmente nel collo, lungo la colonna vertebrale (sono i muscoli paravertebrali), negli arti superiori e inferiori e nel tronco. Gli atleti che esercitano uno sforzo muscolare significativo sono maggiormente esposti al rischio di mialgia. Allo stesso modo, i pazienti affetti da patologie reumatoidi (artrite reumatoide, lombalgia, ecc.) sono più predisposti alla mialgia. I dolori e le contratture muscolari sono forme di mialgia.
Esistono diversi tipi di mialgia:
- crampi. Si tratta di dolori che si manifestano durante l'attività fisica o a riposo. Il muscolo è duro e dolorante e il dolore è generalmente localizzato nel polpaccio, ma a volte si manifesta nei muscoli prossimali o addominali;
- mialgie spontanee . Si tratta di sensazioni dolorose, avvertite a livello di un muscolo, senza alcuno sforzo e a volte possono verificarsi di notte;
- sindrome da intolleranza all'esercizio fisico. In questo caso la mialgia insorge solo durante l'attività fisica.
Generalmente il dolore muscolare si manifesta dopo uno sforzo fisico che impegna i muscoli (sforzo fisico intenso che causa lombalgia , dolori muscolari successivi all'attività sportiva, ecc.). La mialgia si manifesta spesso in assenza di allenamento o riscaldamento prima della sessione e si possono definire anche dolori muscolari.
Anche le malattie virali come l'influenza possono causare dolori muscolari,per esempio la polinevrite o la poliomielite sono patologie rare che causano mialgia e richiedono esami supplementari.
Alcuni farmaci possono causare mialgia e tra questi troviamo:
- statine;
- glucocorticoidi;
- antimalarici;
- antiretrovirali.
In alcuni casi la comparsa di mialgia può essere la conseguenza dello sviluppo di una patologia più grave: tetano, peritonite, epatite, ecc. Un'idratazione insufficiente durante e dopo lo sforzo fisico aumenta il rischio di comparsa di dolori muscolari. Uno degli esami chiave per la diagnosi è la biopsia muscolare. Questo esame aiuta a identificare possibili anomalie e guida la ricerca dell'eziologia.
Quali sono i sintomi della mialgia?
Secondo la sua definizione, il sintomo principale della mialgia è la comparsa di dolore in determinati muscoli o gruppi muscolari . Le caratteristiche di questi dolori permettono spesso di determinarne la causa. Il dolore è localizzato in un muscolo o, al contrario, è generalizzato. Possono essere associati a dolori articolari o febbre e a seconda dei casi, si manifestano all'improvviso o, al contrario, gradualmente. Provocano intorpidimento, formicolio o sensazione di bruciore e il dolore aumenta con lo sforzo o durante la mobilizzazione. A volte appare a riposo, senza aver compiuto alcuno sforzo fisico. Bisogna anche valutare la presenza di atrofia muscolare.
Come diagnosticare la mialgia?
La diagnosi del dolore muscolare è possibile attraverso diversi esami. Aiutano a trovare l'origine del dolore. Potrebbe essere prescritta un'ecografia, che consente di visualizzare un ematoma, uno stiramento o uno strappo muscolare. A volte i livelli di CPK (creatina fosfochinasi) risultano aumentati durante un esame del sangue. In genere, quando il dolore muscolare segue uno sforzo, non è necessario consultare un medico.
Quali trattamenti sono disponibili per il dolore muscolare?
Il trattamento dei dolori muscolari, come dolori e indolenzimenti, spesso richiede solo riposo, talvolta accompagnato da sedute di fisioterapia. Il dolore correlato allo sforzo fisico si attenua spontaneamente con il tempo. Per prevenire eventuali recidive e preservare i muscoli, si possono adottare alcune precauzioni:
- praticare il riscaldamento prima di ogni sessione sportiva;
- eseguire esercizi di stretching al termine dell'attività;
- prepararsi al progresso nello sforzo fisico.
A parte la mialgia legata allo sforzo fisico, curando la causa, il dolore scompare.
Ad esempio, il dolore muscolare causato dalla sindrome influenzale di solito si risolve spontaneamente senza trattamento e in questo caso la prescrizione di analgesici (antidolorifici) e miorilassanti può essere utile per alleviare il dolore.