Il reflusso gastroesofageo, Gerd, meglio noto come Malattia da Reflusso Gastroesofageo (MRGE) è una condizione molto comune che coincide con la risalita di una parte del contenuto gastrico attraverso l’esofago e a volte anche in bocca. La presenza dell’acido gastrico può agevolare una serie di disturbi quali bruciore in concomitanza della parte posteriore dello sterno, dolore alla bocca dello stomaco, infiammazione e deglutizione difficoltosa.
Lo stile di vita, il fumo, l’aumento di peso, l’assunzione di alcuni farmaci e la presenza di diverse patologie possono incidere, predisponendo alla comparsa della problematica. L’alimentazione, in particolare, può concorrere quale fattore di rischio per la GERD. Ma la scelta di una dieta corretta al contrario può ridurre la possibilità di sviluppare la problematica, o migliorare la condizione quando presente.
Reflusso gastroesofageo, cause e sintomi
La malattia da reflusso gastroesofageo si presenta quando il contenuto presente nello stomaco, acidi compresi, tende a risalire verso l’esofago e la bocca. Nonostante il reflusso possa fare capolino occasionalmente, con il tempo, può trasformarsi in una condizione medica tanto da investire circa il 20% della popolazione mondiale. Il reflusso compare a causa di un malfunzionamento dello sfintere esofageo inferiore (LES), la valvola muscolare presente tra l’esofago e lo stomaco che, in condizioni di normalità, si chiude dopo il passaggio del cibo. Ma quando il LES risulta più debole o si rilassa si ha il reflusso esofageo. Questo spesso è riconducibile alla presenza dell’ernia iatale, ovvero quando una parte dello stomaco si sposta sopra il diaframma verso il torace. Oppure per la consumazione di pranzi troppo abbondanti, e alla scelta di andare a dormire troppo presto dopo la fine dei pasti.
Lo stile di vita incide e può favorire il reflusso, ad esempio il fumo, l’assunzione di alcuni farmaci come quelli antinfiammatori, l’aumento di peso, l’ansia, l’abuso di alcolici. Il reflusso si palesa anche durante la gravidanza e attraverso l’assunzione di alcuni alimenti, non solo quelli troppo grassi o calorici, ma anche i cibi piccanti, gli alimenti fortemente acidi, una dieta troppo ricca di carne, carboidrati e zuccheri, fino alle bevande gassate e il caffè.
GERD, i vantaggi di una dieta veg
La GERD viene individuata attraverso alcuni esami specifici, richiesti dal medico, quali la gastroscopia, la pH-impedenzometria delle 24 ore utile per monitorare l’acidità e il numero degli episodi di reflusso, seguiti dalla manometria esofagea e il test PPI. Il trattamento spesso è di tipo farmacologico e coinvolge lo stile di vita, che va rivisto e adeguato alle singole necessità. La dieta, in particolare, può influire positivamente per ridurre i sintomi o prevenire la comparsa della GERD. Secondo uno studio pubblicato su PubMed, e supportato da alcune revisioni cliniche, l’impiego di una dieta prevalentemente veg offre benefici immediati. Inoltre una minore assunzione di carboidrati, ad esempio, consente riduzioni significative del tempo di esposizione all'acido esofageo.
Una riduzione del 50% di acidità
Ma in particolare le proposte dietetiche a base vegetale offrono notevoli effetti protettivi per l’esofago, con una riduzione del 50% della prevalenza di GERD. I cibi ricchi di fibre agevolano una più rapida depurazione, inoltre consumare frutta, verdura, alimenti ricchi di proprietà antiossidanti diminuisce anche il rischio di sviluppare alcuni tipi di tumore come l’adenocarcinoma dell’esofago e della giunzione esofago-gastrica oltre all'esofago di Barret, precursore della comparsa di questi tumori. Un recente studio avrebbe inoltre sottolineato i benefici dati dall’assunzione della soia fermentata (Fsb) che consente una riduzione significativa dei sintomi di bruciore di stomaco e rigurgito, e una diminuzione dello stato infiammatorio. Le proteine animali, al contrario, stimolano una maggiore secrezione di gastrina e relativa produzione di acido.
La GERD è fortemente modificabile attraverso uno stile di vita più sano, con pasti equilibrati e se necessario in combinazione con una sana perdita di peso.L’assunzione di proteine vegetali, in particolare offre benefici rapidi e un sollievo dai sintomi tipici della GERD.