Dalla pianta della stevia il dolcificante a zero calorie

Eridania, l’azienda leader della dolcificazione in Italia, e Truvia, leader nel mercato Nordamericano dei dolcificanti a base di stevia, hanno deciso di coalizzarsi per offrire agli italiani il primo dolcificante senza calorie. A partire da gennaio 2012, infatti, Truvia, realizzato con le foglie di stevia, verrà commercializzato sugli scaffali della grande distribuzione con il doppio marchio, Truvia e Essenza di Natura Eridania. «L’introduzione in Italia di dolcificanti a base di estratto di stevia - spiega Massimo Maccaferri, presidente di Eridania - rappresenta una delle maggiori innovazioni di categoria e di prodotto che il largo consumo alimentare abbia conosciuto negli ultimi anni». La pianta della stevia è originaria del Sudamerica e, già nell’antichità, le sue foglie venivano utilizzate per edulcorare le bevande. Nel 1931 due chimici francesi isolarono i glicosidi steviolici, componenti che conferiscono alla stevia il suo gusto gradevole.

Oggi, in un processo paragonabile a quello dell’infusione del tè, le foglie essiccate della stevia vengono immerse in acqua e liberano rebaudioside A, la componente della foglia più ricca di gusto, che viene poi ulteriormente isolata e purificata, fino a ottenere il primo dolcificante senza calorie, naturalmente dolce.