La coppa che ogni anno viene assegnata ai vincitori del Sei Nazioni di rugby è rimasta danneggiata in modo irreparabile a causa di un incendio che ha devastato l'auto a bordo della quale si trovava il trofeo durante il tragitto da Limerick a Dublino. Il trofeo ha subito troppe lesioni per poter pensare di riuscire a restaurarlo, ragion per cui gli organizzatori della competizione hanno annunciato che verrà sostituito temporaneamente da una copia, prima che uno nuovo prenda il suo posto in modo definitivo.
Stando a quanto riferito dai responsabili di quello che ad oggi è considerato il torneo per squadre nazionali di rugby a 15 più importante d'Europa, i fatti si sono verificati due settimane fa. Come da tradizione, infatti, la coppa viene esibita a rotazione su uno dei campi in cui si gioca: in questo caso era il turno dell'Irlanda, e l'incidente si è verificato proprio durante lo spostamento del trofeo verso la capitale.
Fortunatamente lo scontro non ha causato feriti, tuttavia l'impatto e il rogo che ha avviluppato l'auto sono stati forieri di danni ritenuti non riparabili anche dagli esperti di restauro a cui gli organizzatori del torneo del Sei Nazioni si sono rivolti. A partire dalla quarta giornata della competizione, pertanto, la coppa originale, alta 75 centimetri e creata nel 2015, sarà sostituita da una copia identica. Il prossimo anno, invece, nascerà un nuovo trofeo, che a quanto pare sarebbe stato già commissionato.
"La nuova coppa verrà ricreata con lo stesso design e con pezzi dell’originale riutilizzabili, assicurando così il rispetto che si deve alla sua storia e alla storia del Torneo più antico del mondo, che trova le sue radici addirittura nel 1883", si legge nella nota ufficiale pubblicata dagli organizzatori. Serviranno circa 365 ore in tutto per concludere il lavoro, ma tutto dovrebbe essere già pronto per l'inaugurazione dell'edizione 2027.
Frattanto il torneo si avvia alla sua conclusione, dal momento che mancano solo 2 giornate: in testa c'è la Francia a 15 punti, seguita dalla Scozia a 11 e dall'Irlanda a 9. Gli azzurri torneranno in campo a Roma sabato 7 marzo per sfidare la deludente Inghilterra: entrambe le nazionali sono a quota 5 e precedono il fanalino di coda Galles a 1 punto. Ultimo match contro il Galles a Cardiff il 14 marzo, con la certezza di aver evitato il "cucchiaio di legno", assegnato a chi conclude la competizione senza riuscire a centrare neppure una vittoria.
