Auguri Mister Sandwich. Detta così fa un po' sorridere: però ad inizio novembre lo si festeggia, il Sandwich Day, domani per l'esattezza. La leggenda narra che attorno al 1.700 John Montagu, conte di - appunto - Sandwich (nella contea di Kent) lo inventò per non alzarsi sempre dal tavolo di gioco. Pur di non abbandonare le partite a carte si preparava (più probabilmente lo faceva il suo cuoco) dei giganteschi panini: anni dopo un suo nipote, Orlando Mantagu, mise in piedi la prima catena di ristoranti dove si servivano ovviamente dei sandwich, pare che il migliore fosse l'«Original 1762», l'anno nel quale il nome comparve per la prima volta in un libro, il 24 novembre. L'autore è Edward Gibbon, mentre la prima pubblicazione di cucina che ne parla ha un titolo lunghissimo, che supererebbe di gran lunga le dimensioni dello spazio che dedichiamo: più facile il nome della scrittrice, Charlotte Mason.
Il tramezzino
In seguito Gabriele D'Annunzio ha cambiato il termine in tramezzino perché non riusciva ad abituarsi all'idea di chiamarlo in inglese. Nel 1894 arrivò il club sandwich, grazie a Danny Mears, lo chef del «The Saratoga Club House» di Saratoga Springs, nei pressi di New York, club privato molto esclusivo di gioco d'azzardo. La ricetta originale prevedeva tacchino, lattuga, pomodoro, bacon, maionese racchiusi tra due o tre fette di pane bianco in cassetta, tostato: poi un taglio inclinato che lo divide in due triangoli. Lo ha reso famoso e popolare Edoardo VIII, lo zio della Regina Elisabetta che rinunciò al trono per sposare la borghese Wallis Simpson. Ora è un pasto diffuso, perché di pasto si tratta: è diventato un po'come la pizza, un classico. «Negli anni Sessanta e Settanta - racconta Armando Sebastiani, ex maitre di Saint Andrews, a quei tempi uno dei ristoranti più esclusivi di Milano - lo si ordinava all'ora del te, verso le cinque. Oggi il club sandwich viene consumato come unico pasto, è sostanzioso, gustoso, intenso: un pranzo con fiocchi».
Come in Usa
Una vera Disneyland del gusto alla California Bakery di Via Premuda 44, posto molto chic dove Simona Ventura e Belen sono delle clienti fisse: club sandwich con pane fatto in casa, poi sta al cliente scegliere fra quello nero, cinque cereali oppure alla prugna, squisitezza assoluta. Sia il Big Club sia il California costano 12.50, quest'ultimo con il prosciutto al posto del pollo e con foglie di spinaci freschi. Diana Sela ve lo consiglia con il thé, magari un Jasmin Mandarin, oppure con un centrifugato di frutta fresca.