L'America cerca un re della notte in tv

L'America cerca un Re della Notte. Il trono Tv della tarda serata è ancora vuoto dopo essere stato lasciato vacante alcuni mesi fa da Jay Leno (il successore del leggendario Jimmy Carson alla guida del Tonight Show). Leno è stato infatti trasferito dalla NBC alla fascia insolita della prima serata dopo avere vinto per anni la sfida degli ascolti notturni battendo il comico rivale David Letterman. Ma il successore di Leno al timone del Tonight Show, il più giovane Conan Ò Brien, non si è mostrato all'altezza della situazione. Il Tonight Show della NBC è stato così scavalcato nella graduatoria degli ascolti dallo show di Letterman (trasmesso dalla CBS) facendo scattare le proteste delle compagnie che di fatto sponsorizzano il famoso programma della NBC acquistandone gli spazi pubblicitari. Ma anche Letterman ha fallito la grande occasione di conquistare il trono restando impantanato in uno scandalo sessuale (con la rivelazione di rapporti adulteri con diverse collaboratrici del suo programma) che ha offuscato la sua immagine. La NBC, che aveva messo Leno in parcheggio in un programma in prima serata (con ascolti disastrosi) per evitare che passasse alla concorrenza, sta adesso cerando un modo elegante per riportare Leno sul trono del Tonight Show senza dare l'impressione di distruggere il povero Ò Brien. Una soluzione allo studio è quella di riportare Leno alla vecchia fascia oraria del Tonight Show, rimettendolo quindi in competizione con Letterman, senza però usare la famosa etichetta: il programma si chiamerà The Jay Leno Show. Alla testa del Tonight Show resterabbe il giovane Ò Brien con uno spostamento però della fascia oraria a dopo la mezzanotte quando il numero degli spettatori precipita a livelli molto bassi. È una soluzione che riaprirebbe la sfida tra i due famosi comici - Leno e Letterman - per l'ambito trono di Re della Notte.

La situazione di incertezza è diventata immediato materiale per le battute di Leno: «Corre voce che il mio programma sarà cancellato - ha detto ieri sera - Sarà una ottima occasione per fare dei viaggi. Mi hanno detto che la Fpx è bellissima in questa stagione». Una minaccia non troppo velata di passare alla concorrenza se la NBC non troverà una soluzione a lui gradita.