Alle 02:27 della notte tra il 20 e il 21 aprile 2026 (ora italiana), l’asteroide 2026 HJ1 effettuerà un passaggio ravvicinato al nostro pianeta. Si tratta di un oggetto paragonabile per dimensioni a un autobus, ma sufficiente ad attirare l’attenzione degli esperti e degli appassionati di spazio. La notizia arriva dai dati ufficiali delle principali agenzie spaziali, che monitorano costantemente questi corpi celesti per prevenire eventuali rischi.
Scoperto solo pochi giorni fa
L’asteroide è stato individuato molto recentemente, il 18 aprile 2026, grazie alle osservazioni dell’Osservatorio Mt. Lemmon Survey in Arizona, negli Stati Uniti. Questo sistema fa parte del programma Catalina Sky Survey, un progetto finanziato dalla NASA dedicato proprio alla sorveglianza degli oggetti vicini alla Terra. l fatto che sia stato scoperto solo pochi giorni prima del passaggio dimostra quanto sia complesso individuare oggetti di dimensioni ridotte, il cui impatto sul nostro pianeta potrebbe essere invece importante, spesso vengono rilevati quando sono già in prossimità del nostro pianeta.
Le caratteristiche dell’asteroide
Secondo le stime fornite dalla NASA e dall’Agenzia Spaziale Europea, l’asteroide ha un diametro compreso tra circa 5 e 12 metri. In termini concreti, si tratta di un “sasso spaziale” grande più o meno quanto un autobus. Le valutazioni del Center for Near Earth Object Studies del Jet Propulsion Laboratory della NASA sono molto simili: tra 5,4 e 12 metri. Questo tipo di oggetti rientra nella categoria dei piccoli asteroidi, frequenti nello spazio vicino alla Terra.
A che distanza passerà dalla Terra
Il passaggio avverrà a una distanza di circa 0,004301 unità astronomiche. Considerando che un’unità astronomica corrisponde a circa 150 milioni di chilometri, la distanza media tra la Terra e il Sole, l’asteroide transiterà a circa 643.500 chilometri dal nostro pianeta. Si tratta di una distanza sicura, pari a poco meno del doppio di quella che separa la Terra dalla Luna, che si trova mediamente a circa 384.000 chilometri.
Velocità elevata ma nessun rischio
Durante il suo passaggio, 2026 HJ1 viaggerà a una velocità di circa 10,6 chilometri al secondo, ovvero oltre 48.000 chilometri orari. Nonostante la velocità impressionante, gli esperti confermano che non esiste alcun rischio di impatto con la Terra. Il transito è considerato completamente sicuro e rientra nella normale attività di monitoraggio degli oggetti near-Earth.
Cosa succederebbe in caso di impatto
Asteroidi di queste dimensioni non rappresentano una minaccia globale per l’umanità. Tuttavia, se dovessero entrare nell’atmosfera terrestre in modo diretto, potrebbero causare danni a livello locale. Un esempio utile per comprendere il potenziale effetto è quello della Meteora di Chelyabinsk. Nel 2013, un oggetto di circa 15 metri esplose nei cieli della Russia, generando un’onda d’urto potentissima che mandò in frantumi migliaia di finestre e provocò circa 1.500 feriti. Non fu l’impatto diretto a causare i danni, ma l’esplosione nell’atmosfera. Un frammento di circa 570 chilogrammi fu recuperato successivamente in un lago. Se un oggetto simile avesse colpito una zona densamente abitata, le conseguenze sarebbero state più gravi.
Nessun pericolo, ma tanta attenzione
Nonostante l’attenzione mediatica, gli esperti ribadiscono che 2026 HJ1 non rappresenta alcuna minaccia.
Il suo passaggio sarà semplicemente un altro esempio di come il nostro pianeta sia costantemente circondato da oggetti spaziali. Per chi desidera seguire l’evento, i dati aggiornati sulla traiettoria sono disponibili sui portali ufficiali delle agenzie spaziali, che continuano a monitorare il fenomeno in tempo reale.
