Il giudice federale Timothy Kelly ha temporaneamente bloccato la decisione del presidente Donald Trump di bandire CNN, MS NOW e Politico dai locali della Casa Bianca, stabilendo che alle tre testate debba essere ripristinato l’accesso.
Si tratta dell’ultimo sviluppo nello scontro sempre più acceso tra Trump e una parte dei media americani. Il presidente aveva annunciato il divieto il 18 settembre, attaccando quelle che definisce testate di “fake news”. Più recentemente Trump aveva anche sostenuto che una copertura giornalistica negativa potesse essere pericolosa per il Paese.
Le tre testate hanno invece affermato di essere state prese di mira proprio per il contenuto della loro copertura giornalistica e hanno definito il provvedimento una “palese violazione” del Primo Emendamento, sostenendo di essere state discriminate sulla base del loro punto di vista.
L’ordinanza del giudice nominato da Trump
Kelly, nominato da Trump nel 2017, aveva già affrontato un caso simile nel 2018, quando aveva ordinato il ripristino dell’accesso alla Casa Bianca per un giornalista della CNN.
Il giudice ha ascoltato mercoledì le argomentazioni delle parti e ha concluso l’udienza senza emettere immediatamente una decisione. Giovedì ha poi firmato un’ordinanza restrittiva temporanea, destinata a restare in vigore per 14 giorni.
Provvedimenti di questo tipo servono generalmente a mantenere lo status quo mentre il tribunale procede a un esame più approfondito della controversia. Per il momento, quindi, CNN, MS NOW e Politico potranno tornare ad accedere agli spazi della Casa Bianca.
Il nodo del Primo Emendamento e del diritto alla difesa
Durante l’udienza Kelly ha sollevato dubbi sul fatto che l’amministrazione abbia rispettato i propri obblighi legali e garantito alle tre testate un adeguato procedimento prima di revocarne l’accesso.
Due precedenti giudiziari in materia di accesso della stampa alla Casa Bianca, compreso un caso arrivato fino alla Corte Suprema degli Stati Uniti, hanno stabilito che i giornalisti devono avere la possibilità di essere ascoltati prima della revoca dei loro tesserini stampa.
L’avvocato del Dipartimento di Giustizia Michael Velchik ha sostenuto che quelle precedenti decisioni fossero errate. Kelly ha però osservato che la sua valutazione dovrà necessariamente tenere conto dei precedenti giudiziari esistenti in materia di Primo Emendamento, indipendentemente dal fatto che il governo ne condivida o meno le conclusioni.
L’ordinanza emessa giovedì non rappresenta ancora una decisione definitiva sulla controversia, ma sospende per ora il bando imposto dall’amministrazione alle tre testate in attesa dei prossimi passaggi del procedimento.