Rischi legati alla troppa concentrazione, all’obsolescenza, al clima e alla geopolitica. C’è tutto questo dietro l’infrastruttura che alimenta la tecnologia che sta stravolgendo le regole dei processi produttivi e del mondo del lavoro.
I data center necessari al funzionamento dell’intelligenza artificiale sono anche un obiettivo militare. Di alcuni giorni fa è la notizia che tre data center del gigante tecnologico Yandex - l’equivalente di Google in Russia - sono stati colpiti da dei droni ucraini. Per capire dove sia meglio costruire un data center «il primo criterio è la disponibilità di energia elettrica, quindi la vicinanza alle reti primarie e alle sottostazioni.
Poi conta l’accessibilità alla fibra ottica, che permette connessioni veloci», spiega al Giornale Eugenio Morello, docente del dipartimento di Architettura e studi urbani del Politecnico di Milano.
In Italia queste strutture sono già 200 e ne verranno costruite altre 83 nei prossimi anni. Milano è il principale polo attrattivo degli investimenti in Italia.
Ospita 33 data center attivi, il 67% dei 49 presenti in Lombardia, con una potenza di circa 414 megawatt, pari al 68% del totale nazionale. «Il capoluogo meneghino offre una rete elettrica affidabile e pochi rischi sismici», prosegue Morello. Nel nostro Paese a preoccupare è soprattutto il consumo di suolo.
Nell’area milanese 13 nuovi progetti, pari al 39% di quelli in costruzione o valutazione, interessano terreni agricoli.
«I data center consumano molta energia e utilizzano generatori a diesel di riserva che devono essere testati periodicamente». Le infrastrutture più grandi possono avere al loro interno anche un centinaio di questi generatori.
«Questo vuol dire che almeno uno o due al giorno devono essere messi in funzione come test quotidiano e, nelle zone a maggior concentrazione, causano un sensibile inquinamento dell’aria». L’altro tema è quello del calore perché la concentrazione rischia di creare isole di calore nelle zone limitrofe. I server poi devono essere sostituiti periodicamente, con il conseguente problema dello smaltimento dei rifiuti elettronici, che contengono anche componenti pericolosi. A questo si aggiunge il rischio di obsolescenza delle infrastrutture perché «le tecnologie evolvono rapidamente e non è detto che, tra dieci anni, i data center progettati secondo gli standard attuali siano ancora efficienti o economicamente convenienti». Per gli operatori potrebbe risultare più vantaggioso costruire nuove strutture altrove, lasciando inutilizzate quelle esistenti.