La nuova generazione della cucina italiana e internazionale passa ancora una volta da Milano. A Identità Golose, la S.Pellegrino Young Chef Academy ha annunciato la giuria della Finale Regionale italiana della Competition 2026-27, tappa chiave di un progetto che da anni concepisce il concorso come un qualcosa di più di una semplice gara tra talenti under 30.
Il format, giunto alla settima edizione, conferma la propria struttura biennale e il respiro globale: candidature aperte fino al 9 giugno 2026, una prima selezione affidata ad ALMA - La Scuola Internazionale di Cucina Italiana e, successivamente, 15 finali regionali distribuite nel mondo. Il vincitore italiano accederà poi alla Grand Finale internazionale, prevista a Milano entro novembre 2027.
Il progetto resta, nella sostanza, uno degli investimenti più strutturati del gruppo Sanpellegrino sulla formazione delle nuove leve della ristorazione: non soltanto competizione, ma anche mentoring, confronto con professionisti affermati e inserimento in una rete internazionale che coinvolge oltre 70 Paesi. La piattaforma punta a mettere in relazione talento, visione e responsabilità, insistendo su tre concetti oggi quasi obbligati nel lessico gastronomico contemporaneo: consapevolezza, inclusione e sostenibilità.
Per la finale italiana è stata scelta una giuria di cinque chef che fotografa bene la scena nazionale di oggi, tra nomi consolidati e interpreti di una generazione più recente. A guidarla sarà Giuseppe Iannotti, chef del ristorante Krèsios di Telese Terme, due stelle Michelin e figura ormai centrale della cucina d’autore italiana, riconosciuto per un approccio sperimentale ma fortemente identitario.
Con lui Arianna Gatti di Forme Restaurant a Brescia, premiata come Miglior Chef Donna Identità Golose 2026, voce di una cucina che lavora sulla materia prima e sulla rilettura della tradizione; Richard Abou Zaki di Retroscena a Porto San Giorgio, una stella Michelin, tra i profili più riconoscibili della nuova cucina italiana; Marco Galtarossa, executive chef di Villa Elena a Bergamo; e Solaika Marrocco di Primo Restaurant a Lecce.
Il meccanismo di valutazione rimane centrato sui tre criteri ormai codificati dalla competition: abilità tecnica, creatività e personal belief. Ogni piatto firma dovrà essere giudicato con un punteggio da 1 a 10 per ciascun parametro. Da una parte la padronanza delle tecniche, dalla scelta della materia prima fino all’equilibrio finale del piatto; dall’altra la capacità di costruire un linguaggio personale. Il terzo criterio, forse il più interessante, prova a spostare il discorso oltre la pura esecuzione: il piatto deve raccontare chi è oggi il cuoco e quale idea di cucina intende proporre per il futuro.
Accanto al premio principale restano i tre riconoscimenti collaterali: il Social Responsibility Award, assegnato con il supporto della Sustainable Restaurant Association; l’Acqua Panna Connection in Gastronomy Award, votato dai mentor; e il Fine Dining Lovers Award, affidato a una rete internazionale di giornalisti ed esperti del settore.
Più che una vetrina, la Young Chef Academy continua così a
proporsi come luogo in cui il settore prova a capire chi saranno i nomi destinati a occupare la scena nei prossimi anni e anche, con uno sguardo più ampio, come un osservatorio su dove sta andando la gastronomia contemporanea.