"Il mio Giro a fari spenti. Farò il battitore libero..."

C'è Alejandro Valverde, che di anni ne ha 42, poi c'è anche Domenico Pozzovivo, che a novembre di anni ne compirà 40, ma anche lui, lo Squalo Vincenzo Nibali non è più un ragazzino imberbe e nonostante la voglia di far bene, la carta d'identità lo mette di fronte alla realtà: va verso i 38, dopo una carriera semplicemente strepitosa, costellata da due vittorie al Giro, una al Tour e un'altra alla Vuelta, più varie ed eventuali, che l'hanno portato a vincere anche due Lombardia e una Sanremo.

Vincenzo non è tipo da fare proclami, in particolare prima di un Grande Giro. «Sarà un Giro tutto da vivere e scoprire, anche per me dice il siciliano dell'Astana -. Come sto? Normale, niente di più. Diciamo che speravo in un avvicinamento più semplice e sereno, invece ho dovuto superare bronchiti e tonsilliti: sempre in ricorsa».

Adesso però si parte, domani il via da Budapest, ormai c'è poco da recriminare.

«Vero anche questo, c'è solo da pedalare. Spero solo in una cosa: nel caldo. Del freddo non ne posso proprio più, farò la danza del sole».

Primavera freddina

«Troppo. Avete visto in quanti ci siamo ammalati, e la ragione, molto probabilmente, è solo data dal maltempo. Diciamo che siamo predisposti alla malattia. Veniamo da due anni di mascherine, bolle e isolamento, probabilmente il sistema immunitario si è forse un pochino indebolito».

Sistema immunitario indebolito, ma in gruppo tanti ragazzini appena ventenni fortissimi.

«Per lo spettacolo è tanta roba, per noi corridori di una certa età, un po' meno».

Noi italiani, però, di ragazzini terribili non ne abbiamo

«Il discorso è complesso: si va da un calo di vocazioni a costi sempre più elevati. Il ciclismo è uno sport molto esigente e i ragazzi, forse, preferiscono dedicarsi ad altro. Poi non ci siamo più solo noi, oggi il ciclismo è davvero mondiale: stanno arrivando gli africani. Biniam Girmay, vincitore della Gand-Wevelgem, correrà anche il Giro e, vedrete, non farà la comparsa. Classifica? No, punterà a vincere almeno una tappa».

Per lei sarà il Giro d'Italia numero 11: che tipo di corsa si immagina?

«Sarà una corsa durissima, già dalla prima settimana con l'Etna e poco dopo il Blockhaus. Un Giro duro, ma per quanto mi riguarda da vivere giorno dopo giorno. Avrò un ruolo da battitore libero, e cercherò di essere utile alla causa di Miguel Angel Lopez che è il capitano della Astana».

C'è una tappa che la intriga?

«L'ultima settimana è pazzesca: Aprica e Marmolada tappe molto suggestive».

Cosa chiede a questo Giro?

«Arrivo a questo Giro a fari spenti. Sono anch'io curioso di vedere che Nibali sarò».

Giro a fari spenti, ma tra un anno si vede ancora corridore?

«Chi può dirlo? La passione e il piacere di fare il corridore c'è ancora, ma quello che mi scoccia parecchio è che tutte le volte che salgo in bici mi succede qualcosa e, inevitabilmente, mi viene voglia di segare la bici in due.