Sudafrica, intrappolati a 2.000 metri sotto terra

Carletonville (Sudafrica) - In Sudafrica 3.200 minatori sono rimasti intrappolati sotto terra dopo che un cavo elettrico si è spezzato e ha messo fuori uso l’ascensore di collegamento con la superficie. L’incidente è avvenuto a Elandsrand (alle porte di Carletonville, un centinaio di chilometri a sud-ovest di Johannesburg), in una miniera d’oro della Harmony Gold, il quinto produttore mondiale del prezioso metallo. I minatori sono rimasti bloccati a una profondità di 2.200 metri.

Lavorando febbrilmente per tutta la notte, le squadre di soccorso sono riuscite a portare in salvo 1.650. Non ci sono stati morti né feriti tra i minatori a causa dell’incidente, dovuto a una conduttura dell’acqua che, spezzandosi, ha troncato i cavi elettrici di alimentazione dell’ascensore sistemato nel pozzo principale.

In salvo grazie a un montacarichi Il salvataggio di massa è stato reso possibile dal ricorso a un montacarichi, in grado però di trasportare non più di 75 persone per volta; inoltre lo si sta facendo funzionare piuttosto lentamente, senza forzarne l’andatura per evitare rischi di cedimento. Graham Briggs, direttore facente funzioni della miniera, si è detto certo che tutti i lavoratori saranno prima o poi riportati sani e salvi in superficie, ma ha anche avvertito che con simili ritmi occorreranno almeno una decina di ore ulteriori per completare l’operazione, e che dunque gli ultimi minatori non potranno uscire dai cunicoli prima del pomeriggio inoltrato.

La Num, principale sindacato minerario, ha denunciato comunque che dietro quanto accaduto è probabile vi sia stata negligenza, e che la decisione della società di tenere l’impianto in funzione 24 ore su 24 rende il lavoro troppo pericoloso; inoltre, è stato sottolineato, la vicenda

deve essere di lezione per l’industria di settore, al quale spetta rafforzare le misure di sicurezza, creando in particolare più uscite secondarie dalle gallerie, o approntando comunque vie di fuga per i casi di emergenza.