VACANZE PER SPORT

Dopo 21 anni, dopo Calgary 1988, i Giochi olimpici invernali tornano in Canada, a Vancouver. Dal 12 al 28 febbraio la città che si affaccia sul Pacifico ospiterà infatti sciatori e pattinatori provenienti da tutto il mondo. In realtà le discipline outdoor saranno nelle vicine Whistler e Cypress Mountain, mentre la metropoli ospiterà le cerimonie ufficiali e gli sport indoor, dal pattinaggio all'hockey e al curling. Una scusa in più per scoprire una città e un territorio, quello della British Columbia, unici al mondo. Vancouver è considerata, insieme a Rio de Janeiro e Hong Kong, una delle città più spettacolari per lo straordinario scenario umano e paesaggistico. Sorge infatti sulla costa dell'Oceano Pacifico ma è dominata dalle cime delle montagne. È una selva di grattacieli di vetro e cemento che spuntano dal fitto bosco di Stanley Park (enorme parco urbano) e si specchiano nelle acque, una città dinamica, punto di incontro tra occidente e oriente (qui sorge una delle più antiche Chinatown al mondo), cosmopolita. Passeggiando tra le vie del centro, infatti, si può fare un gustosissimo giro del mondo enogastronomico, dalla Francia all'Italia, passando per Cina, Giappone, Corea e, perché no, Libano. Senza dimenticare i tanti quartieri, dalla vecchia Gastown a Granville, vecchia zona industriale ora amata dagli artisti. Quello che rende unica al mondo questa città pluripremiata per la qualità della vita è il clima. Infatti a Vancouver rarissimamente nevica, pur essendo una città sci ai piedi, visto che la funivia di Grouse Mountain porta alle piste, aperte anche la notte grazie all'illuminazione. Mentre in quota si scia, nelle aiuole cittadine sbocciano tutto l'anno splendidi fiori, grazie al clima mite e umido. Un tour olimpico non può che iniziare dal BC Place Stadium, arena coperta dove si svolgeranno le cerimonie di apertura e chiusura. Non c'è dubbio, però, che una vacanza olimpica o post-olimpica sia l'occasione per unire il fascino di Vancouver al grande sci di Whistler, raggiungibile in un paio di ore di auto lungo la "Sea to Sky highway". Questa località, insieme a Vail, in Colorado, è la regina sciistica del Nord America, propone 200 piste di ogni livello e 39 impianti su 2 montagne che sono da poco collegate da una spettacolare cabinovia "Peak to Peak", che attraversa la valle a 400 metri dal suolo. Si scia sul più grande dislivello del Nord America (da 2284 a 675 metri) e ognuno trova il suo tracciato ideale. Da non perdere i favolosi "back bowls", zone servite dagli impianti ma lasciate vergini, per una sciata in fuoripista. La neve è particolarmente abbondante in quanto la vicinanza del Pacifico porta continue precipitazioni. Un'esperienza particolare è quella offerta dallo skipass "freshtracks", acquistabile la sera (è a numero chiuso). Con questa tessera si può prendere la prima cabinovia, alle 7, fare una colazione pantagruelica in uno dei lodge in quota e sciare per un'oretta sulle piste appena battute o nella powder, prima che le piste aprano per gli altri sciatori. Il bello di Whistler, però, viene nel tardo pomeriggio, quando il villaggio pedonale diventa il regno dello shopping e dell'apres-ski, particolarmente vivace. A Whistler si terranno le gare di sci alpino, fondo e biathlon. L'alpino sarà ospitato dalle piste del Creek Side. Le discipline di tendenza, dal freestyle allo snowboard, invece, saranno a Cypress Mountain, a un'ora da Vancouver. Nel periodo olimpico Vancouver e Whistler saranno al centro del mondo ed è naturale che non sia facile trovare una camera d'albergo. Hotelplan (www.hotelplan.it) propone soggiorni al Faimont Empress, un lussuoso albergo di Vancouver, a 69 euro al giorno, mentre per il volo dall'Italia bisogna mettere in conto almeno 700/800 euro. G&G Communication (infovancouver2010@ggcommunication.it) rappresenta in Italia il Comitato organizzatore, ma i biglietti possono essere acquistati anche su www.vancouver2010.com. Quelli più cari sono riservarti all'hockey e possono arrivare anche a sfiorare i 500 euro, mentre per lo sci alpino si arriva a circa 100 euro.

Per una vacanza sci ai piedi a Whistler, anche fuori dal periodo olimpico, Darwin Viaggi propone degli interessanti pacchetti a partire da 1485 euro con volo dall'Italia, trasferimento da Vancouver e skipass (www.topskiing.it).