Quale titolo migliore di «Oink» (in inglese, un «grugnito»), per una mostra d'arte pop con un autore come lui? Lui, «Pigcasso» (gioco di parole legato a Pig, maiale in inglese, e il cognome del Pablo pittore più famoso al mondo) è un maiale per davvero. Una femmina. E dipinge. Lo fa intingendo il naso nei colori a tempera, e poi strofinandolo sulla tela, brandendo la testa come un'artista bipede posseduta dal sacro fuoco dell'ispirazione. Il risultato? Certo non dipinti preraffaeliti, ma le sue opere compongono forme impressionanti: una s'intitola «La Balena», e richiama effettivamente la forma del cetaceo; altre ricordano la foggia di un volto umano, altre ancora sono affascinanti commistioni di colori. Paesaggi, precisa qualcuno: e la nota straordinaria è che non manca mai l'autografo personale dell'autrice, cioè il suo naso letteralmente timbrato in calce a tutte le tele. Tele da 2mila euro.
La mostra è partita da Città del Capo, a gennaio, e si prepara a conquistare l'Europa: Londra, Parigi, Berlino Amsterdam. È stata una donna, una vita al fianco degli animali in Sudafrica: Joanne Lefson, a farle da talent-scout. «Ho individuato molto presto il suo talento. E pensare che i colori a tempera erano l'unica cosa che non mangiava». Joanne ha salvato questa maialina dal macello, e ne ha avuto cura fino a esplorare le sue risorse più insospettabili. Perfino la critica blasonata (incluso il critico di punta del Sun Art, Toulouse Le Plot) si è espressa su Pigcasso: c'è chi la accosta a Jackson Pollock per il suo uso della pigmentazione del colore; chi, per la delicatezza delle pennellate, chiama in causa Matisse; e chi infine lo ha già ribattezzato «la Andy Warhol del regno animale». Quel che più conta, tutto sommato, è che il ricavato di originalissime mostre sarà devoluto a una struttura per animali in gravi condizioni in Sudafrica.
Non è senza precedenti, però, il pallino degli animali per l'arte figurativa. Al Maesa Elephant Camp, attivo dal 1976 e primo luogo fra tutti ad aver lanciato nel mondo le opere pittoriche degli elefanti, questi esemplari compongono i loro capolavori da oltre quarant'anni. Il centro si trova appena fuori Chiang Mai, in Thailandia, e ospita una settantina di elefanti. Nello zoo di Phoenix, in Arizona, l'elefantessa Ruby ha dipinto fino alla sua morte, nel 1998, e alcuni suoi quadri sono statti venduti a 50mila dollari.
Ancora, tre tele dipinte dallo scimpanzé Congo nello zoo di Londra vennero esposte accanto a quadri di Renoir e Warhol, e vendute a oltre 14mila dollari.
Diverso era dipingere per Cheeta, lo scimpanzé che interpretò le prime saghe cinematografiche di Tarzan vissuto per più di ottant'anni. Per la scimmia-attrice, i pennelli erano un diletto insostituibile. Beveva Coca Cola e suonava il pianoforte, ma guai a distoglierla dalle sue tele e dai suoi colori..