Stava mangiando una fetta di panettone quando un piccolo boccone si è bloccato nelle alte vie respiratorie impedendo il passaggio dell'aria. Non c'è stato più nulla da fare quando sono arrivati i sanitari del 118 nel quartiere Borgo Nuovo a Settimo Torinese. Un 47enne, Giovanni Lopez, aveva già perso i sensi ed era andato in arresto cardio circolatorio.
L'uomo era andato a pranzo dai genitori e stava assaggiando una fetta del tipico dolce natalizio prima del pranzo della Vigilia. I parenti hanno provato in ogni modo ad aiutarlo, ma non sono riusciti a liberargli le vie aeree e quindi a salvarlo. Sul posto sono intervenuti anche i carabinieri di Settimo Torinese e il medico legale che ha ricondotto la morte a un soffocamento accidentale.
Secondo gli ultimi dati Istat disponibili, a morire per soffocamento sono soprattutto i bambini. Il 27 per cento delle morti accidentali tra i più piccoli tra gli 0 e i 4 anni muore appunto per ostruzione delle vie aeree. Ecco perché si sono moltiplicati i corsi di disostruzione pediatrica che insegnano a praticare la manovra di Heimlich, che può essere impiegata su grandi e piccini e può aiutare a salvare le persone in difficoltà, dovunque si trovino.