Le due «K» sedute una di fronte all’altra per duecento ore

La sfida tra Garri Kimovic Kasparov e Anatolij Evgen’evic Karpov per il Campionato del mondo iniziata nel settembre del 1984 a Mosca e durata cinque mesi, costituisce una pagina epica del gioco degli scacchi. Il titolo di campione era detenuto in quel momento da Karpov. Erano necessarie sei vittorie per conquistare la sfida: i due maestri giocarono 48 partite senza che nessuno però si aggiudicasse l’incontro. Karpov vinse in rapida successione quattro partite nelle prime nove; seguirono ben diciassette patte, dopodiché Karpov vinse ancora, segnando un 5-0 a proprio favore. A questo punto, a una sola partita dal titolo, Karpov entrò in crisi. Kasparov, riavutosi dallo shock delle cinque sconfitte iniziali, considerò di non avere più nulla da perdere e, paradossalmente, iniziò a giocare meglio esprimendo appieno il suo gioco fantasioso ed aggressivo. Mentre Karpov non riusciva a vincere quell’unica partita che gli sarebbe servita per riconfermarsi campione, Kasparov vinse la 32ª partita e, dopo una estenuante serie di 14 patte, anche la 47ª e la 48ª. Si giunse così a un risultato di 5 a 3 per Karpov. Ma il 25 febbraio 1985, dopo cinque mesi di gioco, Florencio Campomanes, presidente della Federazione internazionale degli scacchi, annullò l’incontro per l’eccessiva durata: la decisione scontentò sia Karpov che non ebbe la possibilità di vincere la partita che gli mancava, sia Kasparov che vide sfumare la possibilità di rimonta.