I cinesi vogliono Starwood Offerta da 12,8 miliardi

Paolo StefanatoA tre giorni dalla scadenza dei termini per nuove offerte, proprio quando tutti davano l'affare per fatto, si complica la fusione tra le catene alberghiere americane Marriott e Starwood, che darebbe vita al più grande gruppo del settore, con 6mila alberghi in tutto il mondo e un fatturato di 20 miliardi di dollari all'anno. Ieri infatti è stato reso noto che il gruppo assicurativo cinese Anbang ha presentato un'offerta non vincolante, di valore superiore a quella di Marriott: quest'ultima, in carta e cash, vale 63,74 dollari ad azione Starwood, mentre la proposta di Anbang, tutta in contanti, è di 76 dollari, valorizzando la «preda» 12,8 miliardi.I vertici di Starwood (che ha tra i marchi più noti Sheraton, Westin e St Regis) hanno ricevuto l'offerta cinese il 10 marzo. La dichiarazione ufficiale di Starwood lascia trapelare qualche imbarazzo: continuiamo a sostenere il progetto di fusione con Marriott, ma «esamineremo con attenzione gli sviluppi del negoziato» e «prenderemo una decisione nel miglior interesse di Starwood e dei suoi azionisti». È presumibile si scateni una battaglia sul prezzo. Starwood ha tempo fino al 17 marzo per decidere, ma se preferisse Anbang dovrebbe pagare a Marriott 400 milioni di dollari per la rottura dell'accordo.Anbang ha già fatto due importanti operazioni sugli hotel Usa: a fine 2014 ha acquistato dal fondo Blackstone il Waldorf Astoria, uno dei simboli di New York, per 1,9 miliardi di dollari e in tempi recenti ha rilevato per 6,5 miliardi, sempre da Blackstone, la compagnia americana Strategic hotel & resort, 16 hotel di lusso.I cinesi sono molto attivi sul mercato turistico; va ricordato che Fosun ha acquistato il Club Mediterranée, mentre la Hna di Hainan è diventata azionista della catena alberghiera spagnola NH. Quello che differenzia profondamente l'approccio cinese da quello americano, è l'orizzonte temporale; mentre le società private di Wall Street hanno business plan rapidi e stretti, quelle statali cinesi si possono permettere ampi investimenti strategici a lungo termine.Nel 2013 nel mondo sono stati effettuati un miliardo di viaggi e il mercato raddoppierà nel 2030, quando i viaggiatori saranno due miliardi. In prospettiva, il mercato dell'ospitalità non potrà che crescere. Anche per questo, alla ricerca di economie di scala, il settore è in via di consolidamento.

Una scossa al sistema è stato dato negli anni da fenomeni come Expedia (distributore via internet) e Airbnb (circuito di case in affitto con modalità alberghiere) che hanno fatto capire ai colossi che l'offerta si può migliorare solo comprando marchi: per imporne uno nuovo servono infatti decenni.