LO SCIENZIATO IN ERBA Jack, scopritore di un test anti tumore a 15 anni

Si chiama Jack Andraka e ha 15 anni il vincitore del Premio Internazionale «Giuseppe Sciacca», sezione Ricerca e Sviluppo. Lo studente, che frequenta il secondo anno di liceo a Crownville, nel Maryland, ha inventato un nuovo metodo diagnostico che potrebbe rappresentare un avanti nella lotta ai tumori, soprattutto per quel che riguarda la determinazione precoce della malattia. Dopo la sua scoperta il ragazzo ha tenuto conferenze e lezioni presso importanti istituzioni scientifiche di fama internazionale come la Royal Society of Medicine Medical Innovations.
Andraka all'International Science and Engineering Fair (ISEF), che si è tenuta a Pittsburg nel Maggio 2012, ha ricevuto anche il primo premio di 75.000 dollari, per quella che è stata considerata una ricerca rivoluzionaria. Secondo quanto riportato anche dalla rivista americana Forbes «il progetto di Jack è 160 volte più veloce, 100 volte meno costoso, e 400 volte più sensibile dei precedenti test per la diagnosi del cancro». Si tratta di un test cartaceo che riesce a misurare i livelli di mesotelina, un biomarcatore del cancro al pancreas, che è nel sangue.

La striscia cartacea viene immersa in una soluzione e il tutto viene analizzato da un dispositivo inventato da Andraka. Piccole lesioni possono essere rilevate anche prima che il cancro diventi maligno. «Questo significherebbe - dice Andraka - far salire di molto il tasso di sopravvivenza, portandolo vicino al 100 per cento».