Sammy Basso, il giovane affetto da progeria che si è impegnato per anni per portare all'attenzione delle grandi masse la sua malattia, è morto a 28 anni. Pare abbia avuto un malore mentre si trovava in un ristorante, al ritorno da un viaggio in Cina. La progeria di Hutchinson-Gilford è una malattia genetica rara che causa un invecchiamento precoce. Gli era stata diagnosticata quando aveva solo due anni. Sammy è stato il più longevo malato di progeria al mondo. Sammy aveva raggiunto il vasto pubblico grazie a un docufilm, “Il Viaggio di Sammy”, in cui raccontava la sua avventura lungo la famosa Route 66, da Chicago a Los Angeles, dove aveva viaggiato coi suoi genitori e l'amico Riccardo.
Un'altra vittoria per Sammy Basso: il 22enne affetto dalla sindrome dell'invecchiamento precoce si è laureatoNato a Schio, in provincia di Vicenza, nel 1995, nonostante la malattia e i tanti impegni legati all'Associazione Italiana Progeria (A.I.Pro.Sa.B.), che lui stesso ha fondato nel 2005, è riuscito a laurearsi all'università di Padova in Scienze naturali con indirizzo Biologico molecolare. La sua discussione fu brillante, come il suo percorso, tanto che concluse il percorso con la votazione di 110 e lode, con una tesi dedicata all'esistenza di terapie per rallentare il decorso della propria patologia. Il suo sogno era lavorare al Cern di Ginevra.
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Giorgia Meloni, dai suoi profili social, ha voluto salutare il giovane Basso: "È stato un esempio straordinario di coraggio, fede e positività. Ha affrontato ogni sfida con il sorriso, dimostrando che la forza d'animo può superare qualsiasi ostacolo. Il suo impegno per la ricerca sulla progeria e la sua capacità di ispirare gli altri rimarranno per sempre un modello da seguire. Sammy ha mostrato a tutti noi cosa significa vivere con passione e determinazione, senza mai perdere la gioia e la voglia di lottare. Continuerai a essere una luce che brilla nel cuore di tutti noi. A Dio Sammy". A dare la notizia della sua scomparsa è stata proprio l'associazione: "Oggi la nostra luce, la nostra guida, si è spenta. Grazie Sammy per averci reso partecipi di questa vita meravigliosa. Ci stringiamo attorno alla famiglia e agli amici nel rispetto del dolore in questo delicato momento di lutto".
Anche il Presidente della Camera dei deputati, Lorenzo Fontana, ha lasciato un messaggio per Sammy: "Era un amico, una persona dal cuore d'oro, uno studioso appassionato dalla determinazione incrollabile che ha trasformato la sua malattia in spinta a lavorare per la sensibilizzazione, la divulgazione e la ricerca, sostenuta concretamente anche tramite l'attività della sua associazione. È stato un onore averlo conosciuto"
"Un pensiero affettuoso e commosso per Sammy Basso, che ci ha lasciati a soli 28 anni. Grazie al suo coraggio e alla sua determinazione, ha fatto conoscere al mondo la progeria, diventando un esempio di forza e speranza. Il suo impegno per la ricerca e la sua testimonianza rimarranno per sempre un patrimonio prezioso per tutti noi", ha dichiarato in una nota il ministro per le disabilità, Alessandra Locatelli.