La parola «squaw» offende gli indiani d’America: via da tutti i cartelli stradali

Una vecchia polemica locale sul nome di una via ha innescato un dibattito che rischia di avere un impatto sulla toponomastica degli Stati Uniti. Tutto ha inizio a Stockton Springs, un paesino del Maine dove c’è una stradina senza uscita chiamata da sempre Squaw Point Road. «Squaw», nella lingua dei nativi americani vuol dire «donna», ma nel tempo ha assunto un connotato dispregiativo, al pari di «negro». Nel 2000 , le autorità del Maine accolgono le proteste dei discendenti della tribù indiana locale e vietano l’uso della parola nella toponomastica dello Stato. Successivamente, la legge viene emendata in senso restrittivo, tanto da vietare anche le assonanze. E allora protestarono gli abitanti, visto che in inglese molte parole hanno quel suono.

Oggi la strada si chiama Defence Point Rd ma nessuno sembra essersene accorto. La questione è un’altra, secondo il Wall Street Journal: se passa questo principio, si può cambiare nome a tutte le strade e le piazze d’America che contengono la parola incriminata, che sono 897?