Un sottomarino sudcoreano da 3.000 tonnellate, il ROKS Dosan Ahn Chang Ho, effettuerà per la prima volta un viaggio trans-pacifico per partecipare a esercitazioni navali con il Canada previste a giugno. L’iniziativa mira a rafforzare la sicurezza marittima e la cooperazione nell’industria degli armamenti, segnando il percorso più lungo mai effettuato da un sommergibile della Corea del Sud.
Le esercitazioni del sottomarino sudcoreano
Secondo l’agenzia sudcorana Yonhap, il sottomarino partirà dalla base di Jinhae, nella provincia del Gyeongsang del Sud, e farà scalo a Guam e nelle Hawaii per rifornimenti, prima di raggiungere Victoria, in Canada, dove si svolgeranno le manovre congiunte. Due sommergibilisti canadesi si uniranno all’equipaggio sudcoreano per l’ultima parte del viaggio, rafforzando la collaborazione bilaterale.
Dopo le esercitazioni con il Canada, il Dosan Ahn Chang Ho parteciperà anche all’esercitazione multinazionale Rim of the Pacific guidata dagli Stati Uniti, prevista per fine giugno alle Hawaii, prima del rientro in patria.
La cerimonia di partenza si è svolta presso il comando della forza sottomarina a Jinhae, alla presenza di alti ufficiali della Marina, rappresentanti delle agenzie di approvvigionamento militare e diplomatici stranieri, tra cui l’ambasciatore canadese Philippe Lafortune e l’ambasciatore britannico Colin Crooks.
L’accordo nucleare con gli Usa
Parallelamente, gli Stati Uniti hanno confermato l’avvio di un “processo piuttosto esteso” relativo all’accordo bilaterale sul progetto di sottomarini a propulsione nucleare della Corea del Sud, come dichiarato dal Sottosegretario di Stato per il controllo degli armamenti e la sicurezza internazionale Thomas DiNanno, davanti alla Commissione Affari Esteri della Camera Usa.
L’accordo, incluso in un fact sheet congiunto emesso a novembre, autorizza la Corea del Sud a costruire sottomarini nucleari d’attacco, con supporto statunitense nella definizione dei requisiti e nella fornitura di carburante nucleare. Il progetto mira a rafforzare la deterrenza estesa americana e la sicurezza regionale, mentre Seoul compete con il consorzio tedesco Thyssenkrupp Marine Systems per un contratto da 12 sottomarini con la Marina canadese, del valore stimato di 60 trilioni di won (circa 40 miliardi di dollari).
La partecipazione alle esercitazioni congiunte fungerà intanto da vetrina per le capacità tecniche dei sommergibili sudcoreani e per le potenzialità dell’industria militare nazionale.
Secondo le autorità sudcoreane, il viaggio trans-pacifico rappresenta un traguardo strategico e simbolico per la Marina e l’industria della difesa, consolidando le relazioni con partner come Canada e Regno Unito. Il comandante della Marina coreana, Kim Kyung Ryul, ha definito il percorso una “grande traversata” e un’opportunità per mostrare le competenze della flotta sottomarina.